ライフヒストリー良知

｢表｣は皇帝の年代記である｢本紀｣の後を受けて、歴史の推移を、一目瞭然にわかりやすく知らしめるために整理したものです。

史記が出来上がったのは今から2千年ほど前のことです。今でこそ、年表は歴史書に付けるのが当たり前になっていますが、当時は全く考えにも及ばなかったようです。

いかに司馬遷が卓越した創造性を持っていたか、また、伝記を読めば読むほど、司馬遷という歴史家がどれだけ才能溢れる凄い人物であったかよくわかります。

若いときから、父親に連れられ中国国内を旅し、そこで見聞きしたことの大部分を自分の脳に記憶させていたようです。何しろ、レコーダやカメラなど何もない時代でしたから。

それらを書き著すのは、紙ではなく竹簡か木簡。ひとつの竹札、木札に書ける字数は僅か20文字か30文字で、これを冊にします。

一度書いた竹簡や木簡に書き加えたり、改めたりするときは、その部分を削り取らなければなりません。私たちの想像を絶する作業になります。

司馬遷は、友達の李陵をかばって3年の間、牢に繋がれていました。厳しく問い詰められ拷問を受け、最後には宮刑(男の一物を切り取る死刑の次に重い罪)に処せられ宦官にさせられました。普通なら人生を悲願して死を覚悟するところです。

中国には『発憤著書の説』という言葉があります。これは｢この世で志を失った者が、心に結ばれるものに思いを巡らし、感激発憤したものをひたすら文章に託す｣という人の生き方のことを言います。

司馬遷にとってみれば、書くというのは生きることでした。それがこの世で生き恥をさらした者にとって、唯一後世に名を残す方法でした。

つまり、史記とは司馬遷が自分の心のうちを、それを志にして書く史書だった。言い換えれば、自分の生ける証として書く、全く私的な史書だったのです。

史記は、司馬遷が望んだ通り、今も光を放って生き続けていますね。